Die Derawan-Inseln bilden einen Archipel aus 31 Inseln vor der Nordostküste von Kalimantan, dem indonesischen Teil Borneos. Gelegenheitsbesucher nennen sie selten im selben Atemzug wie Komodo oder Raja Ampat, doch unter Tauchprofis und Meeresbiologen gilt die hier versammelte Megafauna als außergewöhnlich - Mantarochen, Unechte Karettschildkröten, Walhaie und ein vom Meer abgeschlossener Quallensee, der in dieser Region ohne Entsprechung ist. Die Anreise kostet Mühe, und diese Mühe ist ein Grund, warum der Archipel in besserem Zustand geblieben ist als leichter erreichbare Ziele.
Die Inseln
Insel Derawan
Derawan ist das Basislager und der Ort, an dem die meisten Besucher übernachten. Es ist eine kleine, flache Insel mit einem Fischerdorf, einer Handvoll Tauchanbietern und Unterkünften von einfachen Homestays bis zu Mittelklasse-Bungalows über dem Wasser. Der Steg ist der verlässlichste Ort Indonesiens, um Unechte Karettschildkröten aus nächster Nähe zu sehen - jede Nacht kommen mehrere Tiere zum Fressen an die Pfähle. Das kostet nichts und erfordert kein Boot. Die Schildkröten sind an Menschen gewöhnt, sollten aber nicht berührt werden.
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Insel Kakaban
Kakaban ist das wissenschaftliche Highlight des Archipels. Ein im Inneren der Insel eingeschlossener Meeressee ist seit Zehntausenden von Jahren vom offenen Ozean abgeschnitten, lange genug, damit die Quallenpopulation ihr Nesselgift verlor. Vier Arten stachelloser Quallen leben im See - tausende, in einer Dichte, die das Schwimmen zwischen ihnen surreal macht. Der Eintritt zum See kostet ca. IDR 50.000 (Stand 2026), zahlbar am Rangerposten am Steg. Der Weg vom Steg zum Seeeingang dauert etwa fünf Minuten. Flossen sind im See selbst nicht empfehlenswert, da sie die Quallen verletzen.
Das Außenriff von Kakaban ist vom See getrennt und gilt als eines der besten Tauchreviere des gesamten Archipels - Steilwände mit starker Strömung, Barrakuda-Schwärme und regelmäßige Mantasichtungen.
Insel Sangalaki
Sangalaki ist ein geschützter Schildkröten-Nistplatz und eine der bedeutendsten Stätten Indonesiens für Suppen- und Karettschildkröten. Die umliegenden Gewässer sind ein Futterplatz der Mantarochen. Mantas versammeln sich hier das ganze Jahr über in Konzentrationen, die regelmäßig in die Dutzende gehen, mit Fressphasen an der Oberfläche, die sich ohne Tauchausrüstung vom Schnorchel aus beobachten lassen. Auf Sangalaki selbst gibt es keine öffentliche Unterkunft; die Insel wird als Tagesausflug von Derawan aus oder im Rahmen eines Pakets über die Sangalaki Dive Lodge besucht.
Insel Maratua
Maratua ist die größte Insel der Gruppe und in einem langen gebogenen Bogen geformt, der eine flache Lagune umschließt. Die Außenwände fallen steil in tiefes Wasser ab und ziehen Walhaie an, am zuverlässigsten zwischen Juni und August, wenn sie nahe den Fischzuchtplattformen am Nordende der Insel auftauchen. Sichtungen sind nicht garantiert, aber in diesen Monaten so regelmäßig, dass Anbieter auf Derawan Maratua gezielt als Walhai-Ziel in ihre Pakete aufnehmen. Maratua hat an seiner Ostwand außerdem einige der beständigsten Korallenbestände des Archipels.
Anreise
Der Zugangsweg besteht aus mehreren Etappen. Von den meisten internationalen Ausgangspunkten ist die relevante Route:
Jakarta → Berau (BEJ): Garuda Indonesia und Lion Air fliegen diese Strecke, meist mit Umstieg in Balikpapan oder Makassar. Die gesamte Reise von Jakarta nach Berau dauert etwa 3 bis 4 Stunden Flugzeit einschließlich Anschlüssen. Preise ab ca. IDR 800.000 bis 1.800.000 für einen Weg (Stand 2026), je nach Airline und Vorausbuchung.
Berau → Tanjung Batu: Ab dem Flughafen Kalimarau in Berau nimmt man ein Taxi oder Ojek in die Stadt Tanjung Batu (etwa 2 Stunden, IDR 150.000 bis 200.000 im Sammelwagen). Es gibt auch Schnellboot-Charter direkt ab der Stadt Berau.
Tanjung Batu → Insel Derawan: Schnellboote fahren vom Pier in Tanjung Batu in etwa 45 Minuten nach Derawan und kosten in öffentlichen Booten IDR 50.000 bis 80.000 pro Person oder IDR 400.000 bis 600.000 im Charter. Es gibt keinen festen Fahrplan; die Boote fahren ab, wenn sie voll sind oder wenn sie bestellt wurden.
Manche Tauchpakete schließen alle Transfers ab Berau ein, was den Koordinationsaufwand erheblich verringert.
Wo man auf den Derawan-Inseln übernachtet
Die Insel Derawan ist die Hauptbasis der meisten Besucher, mit der größten Auswahl an Unterkünften und dem leichtesten Zugang zu Bootstouren. Sangalaki und Maratua haben begrenztere Optionen, die vor allem auf Tauchgäste zugeschnitten sind. Im Archipel gibt es keine Geldautomaten; das gesamte Bargeld vor der Reise in Berau abheben.
Günstig (ab ca. 20 bis 40 USD pro Nacht, Stand 2026)
Einfache Homestays auf Derawan sind die realistische Option für Individualreisende, die die meiste Zeit unter Wasser verbringen und nur ein funktionales Bett und Mahlzeiten brauchen. Einfache Zimmer mit Ventilator und Gemeinschaftsbad sind üblich; klimatisierte Zimmer mit eigenem Bad gibt es zu etwas höheren Preisen. Viele Homestays schließen einfache Mahlzeiten aus frischem Fisch und Reis ein, sodass man nicht nach Warungs suchen muss. Ab ca. IDR 200.000 (rund 20 USD) pro Nacht (Stand 2026).
Losmen und Pensionen im Dorf Derawan liegen gehäuft nahe dem Hauptsteg und dem Schildkrötensteg am Nordende der Insel. Diese familiengeführten Betriebe unterscheiden sich in der Qualität; die nächtliche Schildkrötenbeobachtung am Steg ist unabhängig vom Übernachtungsort kostenlos. Tauchausrüstung kann bei den meisten Anbietern für ca. IDR 100.000 bis 200.000 pro Tag gemietet werden. Ab ca. 25 USD pro Nacht (Stand 2026).
Homestays auf Derawan mit Tauchausrüstungsverleih werden häufiger, da immer mehr Familien freie Zimmer zu Pensionen umbauen. Sie eignen sich für Budget-Taucher, die den Zugang zu Tauchanbietern selbstständig aushandeln können. Preise ab ca. 30 bis 40 USD pro Nacht inklusive Mahlzeiten (Stand 2026).
Mittelklasse (ab ca. 80 bis 150 USD pro Nacht, Stand 2026)
Derawan Dive Lodge liegt an der Nordwestecke der Insel Derawan, mit Wasserbungalows auf Pfählen über dem Meer. Die Lage bietet direkten Wasserzugang und ein Hausriff, das von den Zimmern aus sichtbar ist. Tauchpakete werden separat von der Unterkunft angeboten. Ab ca. IDR 600.000 bis 900.000 (rund 40 bis 60 USD) pro Nacht inklusive Frühstück (Stand 2026), Tauchpakete kommen hinzu.
Nabucco Island Resort auf der Insel Nabucco ist ein All-inclusive-Tauchresort mit Unterkunft, drei Mahlzeiten und geführten Bootstauchgängen im Tagespreis. Das Resort ist gezielt auf Tauchgäste ausgerichtet und bietet ein strukturierteres Erlebnis als die Dorf-Homestays auf Derawan. Ab ca. 150 USD pro Nacht all-inclusive (Stand 2026).
Maratua Paradise Resort auf der Insel Maratua liegt an einem der abgelegeneren Orte des Archipels, mit eigenem Tauchbetrieb und Schnellboot-Transfers zu den wichtigsten Tauchplätzen, darunter die Walhai-Plätze am Nordende von Maratua. Ab ca. 100 USD pro Nacht (Stand 2026).
Luxus (ab ca. 200 USD pro Nacht, Stand 2026)
Premiumzimmer der Derawan Dive Lodge am oberen Ende des Angebots der Lodge bieten privatere Wasserbungalows und bessere Ausstattung als die Standardzimmer, am oberen Rand dessen, was der Archipel im Format eigenständiger Bungalows bietet. Ab ca. 100 bis 150 USD pro Nacht inklusive Mahlzeiten und Tauchen (Stand 2026).
Liveaboard-Pakete sind die effektive Luxusoption für den Derawan-Archipel und decken alle vier Hauptinseln (Derawan, Kakaban, Sangalaki, Maratua) in einer Route ab, mit privaten Kabinen, Vollpension und mehreren Tauchgängen pro Tag. Liveaboard-Preise für Derawan-Routen beginnen meist bei ca. 200 USD pro Nacht und Person. Anbieter in Berau und Balikpapan bieten diese Pakete für mehrtägige Aufenthalte an.
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Tauchen und Schnorcheln
Der Derawan-Archipel liegt im Korallendreieck und verzeichnet eine der höchsten marinen Artenvielfalten im Indopazifik. Die Konzentration von Mantarochen um Sangalaki und Kakaban gehört zu den dichtesten, die in Indonesien dokumentiert sind. Besondere Beachtung verdienen folgende Tauchplätze:
- Kakaban-Außenwand: Steile Abbrüche, regelmäßige Manta-Putzerstationen, Hammerhai-Sichtungen in der Tiefe
- Sangalaki-Riffplateau: Manta-Fressplatz, Begegnungen mit Suppenschildkröten, Röhrenaale
- Maratua-Ostwand: Große Pelagier, Walhaie von Juni bis August, Strömungstauchen
- Derawan-Hausriff: Vom Strand aus erreichbar, Schildkröten, Riff-Fische, Einsteigertauchen
Tauchanbieter auf der Insel Derawan berechnen ca. IDR 400.000 bis 600.000 pro Tauchgang bei Bootstauchgängen mit zwei Flaschen, ohne Ausrüstungsmiete. Die vollständige Ausrüstungsmiete kostet etwa IDR 100.000 bis 200.000 zusätzlich.
Reisezeit
April bis Oktober ist die Trockenzeit und das empfohlene Zeitfenster. Die See ist ruhiger, die Sicht am besten (meist 20 bis 40 m) und die Wassertemperaturen liegen im Schnitt bei 28 bis 30 °C. Walhai-Sichtungen bei Maratua sind im Juni, Juli und August am beständigsten.
November bis März bringt den Nordwestmonsun nach Kalimantan, mit rauer See, die Bootsfahrten zwischen den Inseln mehrere Tage am Stück unbequem oder unmöglich machen kann. Manche Anbieter schließen oder reduzieren in dieser Zeit ihren Betrieb.
Der Quallensee auf Kakaban ist ganzjährig zugänglich, wenn die Bedingungen es erlauben.
Praktische Hinweise
Im Derawan-Archipel gibt es keine Geldautomaten. Ausreichend Bargeld aus Berau mitbringen - IDR in kleinen und mittleren Scheinen. Kartenzahlung wird in den meisten Homestays und bei Tauchanbietern nicht akzeptiert.
Auf der Insel Derawan gibt es Mobilfunkempfang (Telkomsel funktioniert am besten), auf den äußeren Inseln ist er jedoch lückenhaft. Offline-Karten vor der Abreise aus Berau herunterladen.
Das Gebiet ist ein Meeresschutzgebiet der Provinzregierung von Ost-Kalimantan. In bestimmten Zonen ist das Fischen von Booten aus eingeschränkt; das Ankern auf Korallen ist verboten. Tauchanbieter gehen mit diesen Vorschriften in der Regel verantwortungsvoll um, doch es lohnt sich, ihre Praxis vor der Buchung zu erfragen.
Riffschonende Sonnencreme mitbringen - chemische Sonnencremes sind nahe dem Quallensee verboten und im gesamten Meerespark unerwünscht.
Touren und Tagesausflüge auf den Derawan-Inseln buchen - die meisten beinhalten den Transport ab der Pension und einen lokalen Guide, der die besten Orte der Insel kennt. Bookaway deckt die wichtigsten Fährrouten zwischen den Inseln ab - in der Hochsaison im Voraus buchen, da die Boote schnell voll werden.
Weitere Guides zu Tauchen und Tierwelt in Kalimantan
- Derawan-Inseln Tauchführer - die besten Tauchplätze des Archipels: Mantas, Walhaie und Quallensee
- Indonesien Tauchführer - der Derawan-Archipel im Vergleich zu Komodo, Raja Ampat und Bunaken
- Indonesien Liveaboard-Tauchen - Liveaboard-Routen zu den Derawan-Inseln und der Bird’s Head Seascape
- Orang-Utan-Guide Tanjung Puting - die Tierwelt-Alternative in Kalimantan zum Tauchfokus von Derawan
- Unterwegs in Indonesien - Flüge nach Berau und die Anreisekette in den Derawan-Archipel