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Blaues Feuer gibt es nur an zwei Orten der Erde: in Island und auf dem Ijen-Plateau in Ostjava. Am Kawah Ijen entzündet sich elementarer Schwefel an der Luft und brennt mit elektrisch blauer Flamme, manche Flammen werden bis zu 5 m hoch, sichtbar nur in der Dunkelheit. Dazu kommt einer der sauersten Kraterseen der Welt, ein türkisblaues Becken mit einem pH-Wert nahe null, und die tägliche Arbeit der Schwefelträger, die Lasten von bis zu 90 kg die Kraterwand hinauftragen. Der Kawah Ijen gehört zu den eindrucksvollsten Orten Südostasiens.
Rechnen Sie mit Abfahrt um 2 Uhr nachts, dichten Schwefeldämpfen und einem Erlebnis, das Sie nicht vergessen werden.
Das blaue Feuer
Die blauen Flammen entstehen, wenn schwefelhaltiges Gas unter hoher Temperatur und hohem Druck aus Vulkanspalten austritt. An der Luft verbrennt es nicht orange wie gewöhnliches Feuer, sondern in einem blauen, ultraviolett angehauchten Spektrum. Helligkeit und Intensität schwanken mit der Gasmenge: Manche Nächte sind spektakulär, manchmal ist das Schauspiel schwächer. Eine verlässliche Vorhersage gibt es nicht.
Die Warnstufen von Vulkanen ändern sich schnell, prüfen Sie daher vor der Tour den MAGMA-Indonesia-Monitor.
Das blaue Feuer ist nur im Dunkeln sichtbar: Steigen Sie zwischen etwa 23 und 2 Uhr zum Kraterboden ab. Ab 3 bis 4 Uhr, wenn der Himmel heller wird, verblassen die Flammen. Die meisten Besucher erreichen den Parkplatz Paltuding um Mitternacht, so bleibt eine Stunde für den Aufstieg und möglichst viel Zeit vor der Morgendämmerung.
Der Kratersee
Der Kawah Ijen beherbergt den größten sauren Kratersee der Welt: rund 1 km breit und 200 m tief, mit einem pH-Wert nahe null. Die Farbe, ein unwirklich türkisfarbenes Blaugrün, stammt von den gelösten Mineralien im extrem sauren Wasser. Vom Kraterrand wirkt der Blick hinunter beeindruckend, und erst dort oben wird klar, wie groß der See im Verhältnis zu den Kraterwänden ist.
Baden ist unmöglich, die Säure würde die Haut sofort verätzen. Bleiben Sie auf dem ausgewiesenen Pfad am Kraterrand.
Die Schwefelarbeiter
Die Schwefelarbeiter vom Ijen gehören zu den körperlich härtesten Arbeitern, die man irgendwo auf der Welt treffen kann. Männer aus den umliegenden Dörfern steigen täglich, oft zweimal, in den Krater hinab, brechen mit Eisenstangen Stücke erstarrten Schwefels bei den Austrittsstellen ab, laden sie in Rattankörbe und tragen bis zu 90 kg die 800 Höhenmeter der Kraterwand hinauf zur Waage am Rand.
Ein Rundweg mit voller Last dauert etwa 3 Stunden. Der Schwefel wird industriell genutzt, etwa zur Zuckerreinigung, für Streichhölzer und Kosmetik. Trotz der Härte der Arbeit sprechen die Arbeiter meist gern mit Besuchern; Fotos sind willkommen, ein Trinkgeld von etwa 20.000 bis 50.000 IDR ist angemessen. Mit einer Gasmaske neben Arbeitern zu stehen, die ohne eine auskommen, gibt zu denken.
Die Wanderung: Route und Zeitplan
Strecke: 3 km einfach vom Parkplatz Paltuding zum Kraterrand; dazu ein Abstieg zum Kraterboden und zum Seeufer.
Höhe: Parkplatz Paltuding etwa 1.850 m, Kraterrand 2.386 m, Kraterboden etwa 2.100 m.
Zeit: Für den Aufstieg zum Kraterrand 1,5 Stunden, für den Abstieg zum Kraterboden 30 bis 40 Minuten auf steilem, felsigem Pfad. Für den kompletten Rückweg 2,5 bis 3 Stunden. Insgesamt sind es rund 5 bis 6 Stunden für blaues Feuer und See.
Der Pfad ist gut ausgetreten und markiert, stellenweise felsig, aber technisch nicht anspruchsvoll. Eine gute Stirnlampe mit Ersatzbatterien ist Pflicht. Den Weg teilen Sie sich ab Mitternacht mit Arbeitern, die schwere Lasten tragen. Treten Sie beiseite, sie haben Vorrang.
Gasmasken
Schwefeldämpfe am Krater sind kein Randthema, sondern eine Sicherheitsfrage. An den Austrittsstellen ist die Konzentration so hoch, dass sie sofort Atemnot, Augenreizung und Kopfschmerzen auslöst.
Gasmasken kann man am Parkplatz Paltuding mieten, 2026 für etwa 30.000 IDR. Es sind einfache Staubmasken, keine Vollmasken, doch sie verringern das Einatmen am Kraterboden deutlich. Mieten Sie eine; ein Tuch vor dem Gesicht reicht nicht.
Dreht der Wind am Kraterboden und die Dämpfe ziehen auf Sie zu, gehen Sie sofort windaufwärts oder steigen Sie die Kraterwand hinauf. Bleiben Sie nie im Dampfstrom. Asthmatiker und Menschen mit Atemwegserkrankungen sollten vor der Wanderung ärztlichen Rat einholen.
Eintritt
- Werktags: etwa 150.000 IDR pro ausländischem Besucher (Stand 2026)
- Wochenenden und Feiertage: etwa 200.000 IDR pro ausländischem Besucher
Die Gebühr wird bei der Ankunft am Eingang von Paltuding bezahlt. Prüfen Sie den aktuellen Preis bei der Buchung, die Gebühren werden angepasst.
Anreise
Fliegen Sie von Surabaya nach Banyuwangi (etwa 45 Minuten, ab 300.000 IDR, Stand 2026) oder nehmen Sie die Fähre vom Hafen Ketapang auf Bali nach Banyuwangi (etwa 45 Minuten, rund 10.000 IDR pro Person). Banyuwangi ist die nächste Stadt und der bequemste Ausgangspunkt.
Von Banyuwangi dauert die Taxifahrt zum Parkplatz Paltuding etwa 1 Stunde und kostet etwa 250.000 bis 350.000 IDR pro Strecke. Verhandeln Sie die Rückfahrt gleich mit, denn um 3 Uhr morgens ist in Paltuding kaum Transport zu finden.
Alternativ buchen Sie eine geführte Tour ab Banyuwangi oder Denpasar. Veranstalter in beiden Städten bieten Nacht-Pakete ab etwa 350.000 bis 600.000 IDR pro Person inklusive Transport und Guide an.
Von Surabaya oder Malang aus wird der Kawah Ijen meist mit dem Mount Bromo zu einer 2-Tages-Runde durch Ostjava kombiniert.
Was Sie mitbringen sollten
- Dicke Jacke oder Fleece: In Paltuding fallen die Temperaturen um Mitternacht auf 10 bis 15 °C, am Kraterrand ist es mit Wind noch kälter
- Wanderstiefel oder robuste Sportschuhe: Der Pfad ist felsig, der Kraterabstieg steil
- Stirnlampe mit guter Akkulaufzeit
- Wasser und Snacks
- Gasmaske (oder am Parkplatz mieten)
- Kamera mit manuellen Einstellungen: Für gute Fotos vom blauen Feuer brauchen Sie ein Stativ und Langzeitbelichtung
Praktische Hinweise
- An Wochenenden und indonesischen Feiertagen ist Paltuding sehr voll, die Parkplätze füllen sich schnell. Kommen Sie an solchen Tagen bis 23 Uhr.
- Fotos vom blauen Feuer erfordern Stativ und Langzeitbelichtung, Smartphones tun sich in der Dunkelheit schwer.
- Der Aussichtsbereich ist klein. Warten Sie geduldig, nehmen Sie Rücksicht auf andere Besucher und die Arbeiter an den Austrittsstellen.
Eine geführte Kawah-Ijen-Tour ab Banyuwangi buchen: Die Pakete enthalten in der Regel zertifizierte Guides, Transport ab Hotel und Ausrüstung. Für große Vulkane empfehlen wir dringend eine organisierte Gruppe. Prüfen Sie, ob Ihre Reiseversicherung Trekking in großer Höhe abdeckt. Policen von VisitorsCoverage lassen sich um Abenteuersport erweitern.
Siehe auch
- Reiseführer Banyuwangi: die nächste Stadt und Übernachtungsbasis für die Wanderung zum blauen Feuer
- Mount Bromo Guide: Ijen und Bromo als klassische 2-Tages-Runde durch Ostjava
- Reiseführer Malang: eine weitere Basis für Trekking in Ostjava, 4 Stunden westlich von Banyuwangi
- Java Inselführer: der größere Zusammenhang, wie der Ijen in eine Javareise passt